名為織田作之助的青年最終還是選擇先打開紙箱。

雖然眼力極佳的他在觀察紙箱的第一眼就在紙箱四角發現了幾個特意開出的透氣孔，這讓表面被密封起來的紙箱足以為內部可能存在的小動物充足的呼吸所需氧氣。

然而，即便織田作之助之前沒養過貓狗，他也知道這些小生物的生命能有多麽脆弱——偵探社的社長秘書春野綺羅子小姐是個重度貓咪控，家裏養著一只名叫小咪的三花貓，脾氣好又耐心的織田作之助經常被春野小姐抓住分享她家愛貓的日常趣事。

就這樣在被分享貓咪日常二三事的過程裏被動了解了不少有的沒的豆知識的織田作之助，對於以貓咪為代表的小動物養護問題可以說是沒吃過豬肉也見過豬跑，多少明白即使貓咪很喜歡紙箱這樣狹小封閉的環境，即使能保證充足的供氧，長時間待在紙箱裏對貓咪來說也不一定就是件好事。

更何況織田作之助也不能確定紙箱裏的一定就是貓咪——這麽大的箱子，或許裏面裝的是其他小動物也說不一定。

他小心將黏在紙箱縫隙間的膠帶撕開，盡量不讓自己的動作發出太大的聲音，以免驚嚇到紙箱裏的小動物。

在這個過程裏，紙箱裏沒有傳出除了均勻的呼吸聲之外的其他聲音。

沒有驚慌之下的胡亂抓撓聲，也沒有充滿威嚇或者警惕意味的吼叫聲。

織田作之助松了口氣——看樣子無論紙箱裏裝的是一只什麽動物，至少不排斥他這個人類的接近。

……性格好像也挺安靜沈穩？

這麽想著的青年掀開紙箱的頂蓋，看清裏面的情形時，不禁微微瞪大了眼睛——只見在這只對於小動物而言過於巨大的紙箱裏，裝著的並不是一只孤零零的落單小動物，而是一棟超豪華的貓咪別墅！

被打造成上下兩層的木制別墅裏，貓食盆、貓水盆、貓砂盆一應俱全。

在別墅的二層，甚至還有一個迷你版本的貓爬架，懸空的貓咪走道連通向貓爬架的——一個被雕刻出貓頭形狀的懸空貓窩。

織田作之助之前隔著紙箱聽到的某種均勻細小的呼吸聲，就是從這個半封閉的貓窩裏傳出來的。

他探頭進去看了一眼，只見墊著厚厚軟墊的貓窩裏，一只通體黑色，看上去只有兩三個月大的幼貓正閉著眼睛，趴在窩裏呼呼大睡。

織田作之助？？？

紅發青年頭頂飄起一個大大的問號。

就在這時，他眼角的餘光註意到貓咪身下的軟墊裏，似乎有白色的像是信封一角的東西露在外面。

想了想，織田作之助還是伸手，動作輕柔且迅速地將那封小小的信封抽了出來。

他的動作足夠輕，而那只黑色的小小幼貓也睡得足夠沈，並沒有因此而被吵醒。

織田作之助看著睡得肚皮一起一伏，黑色的毛耳朵時不時抖動一下的小黑貓，神色不由柔和下來。

他拆開信封，從裏面抽出了一張被折得板板正正的信紙。

——敬啟，好心的收養人先生/女士如箱外所示，這是一只不可愛、不體貼，有著貓科動物的所有劣根性，收養後或許會為飼主帶來諸多困擾，可以說養他根本一點好處也沒有的麻煩貓貓。

由於這樣那樣的原因，他不願意被任何人馴養，也沒人願意養他。

這是我們最後一次嘗試為他找到一位飼主。

若您無意飼養，請將他就地放生。

感激不盡。

織田作之助“…………”

怎麽說呢，看完紙條上的留言之後，讓人感覺更加茫然了。

他正舉著那張簡短又怪異的留言，陷入又一次的沈思，耳尖忽然捕捉到貓窩裏的貓咪呼吸節奏發生了微妙的變化。

若有所感地低下頭，紅發青年迎上了一雙冰冷的、那眼神完全不該出現在一只幼貓身上的、鳶色的貓眼。

他怔了怔，還沒來得及做出反應，就發現那雙貓眼在與自己目光相對的瞬間，一下瞪得溜圓，緊接著，那其中冰冷得讓他忍不住心生警惕的神色褪去，取而代之的，是某種同樣不像是應該出現在貓咪身上，覆雜又無奈，掙紮又猶豫的覆雜情緒。

織田作之助？

這真的是一只貓嗎？

他遲疑著伸出手，向那只幼貓湊近了過去。

後者盡管看得出整個身體都僵直住了，但卻沒有避開織田作之助的手。

這讓人類青年無端松了口氣。

他試探性地先摸了摸貓咪身上軟乎乎的毛毛，見對方沒有表現出絲毫抗拒，這才回憶著春野綺羅子的說法，將手移到貓咪下巴那裏，輕輕撓了撓。

貓咪喉間洩露出細小卻清晰可聞的愜意呼嚕聲。

那雙鳶色的貓眼也隨之瞇了起來，顯然春野小姐傳播給他的“貓咪很喜歡被人這樣撓下巴”的豆知識並非虛言。

織田作之助想著，又給這只幼貓撓了幾下下巴。

當他撤回手的時候，並沒有註意到再次僵硬住的幼貓那雙貓眼中，同時流露出的不舍和震驚兩種神色。

“那麽，”紅發青年慢吞吞地，對眼前的幼貓攤開一只手掌，“要來我家嗎？貓貓？”

幼貓“…………”

某個瞬間，幼貓腦海中閃過了許多畫面。

有他拒絕了某位救世主的提議以後，對方那“雖然有點遺憾，不過我尊重太宰先生你的選擇哦”的真誠模樣；有白蘭同時向他投遞而來的，他當時並不明白為什麽會是那樣的同情與警惕兼具的眼神；有不久之前他下令給中原中也，讓對方當日下午前往“人形許願機”暫居的酒店將對方捕獲，中原中也領命離去以後，白蘭笑瞇瞇端出來的兩杯紅酒，外加一杯果汁；有對方說的“讓我們提前預祝一切順利”的合情合理的理由；有飲下那杯酒後，驟然暗下的視野，和徹底失去意識之前，隱約聽見的那兩人之間的對話——“沒想到啊，小綱吉你竟然也會用這樣的手段。”

“別說得我好像做了什麽很過分的事一樣。”

“不過分嗎？你這可是枉顧了太宰君的意願哦？”

“一心求死的人的意願沒必要尊重。”

“……哇！好強硬～”“……能別用這樣的語氣嗎？我聽著有點生理性反胃。”

“好過分啊小綱吉！”

“行了，我要回酒店準備接待下午要來的客人了。接下來就交給你——沒問題吧？”

“放心吧。難得小綱吉你行事這麽強硬一次，我不會給你拖後腿噠！”

……

以及最後的最後，傳入耳中的——“不用擔心，太宰先生，我們會留下足夠的說明，讓中原先生接受港口Mafia，一切都不會出亂子。”

……原來是這樣啊。

太宰治瞬間理解了到底發生了什麽。

是的，毫無疑問，在黑色幼貓身體裏蘇醒過來的靈魂，或者說，被不知名的藥劑變成了一只黑毛鳶眼幼貓的，正是前港口Mafia首領，太宰治。

他低頭看著那只曾經他以為永遠不可能看到被它的主人主動伸到自己面前的手。

雖然但是。

可這是織田作啊！

——是織田作！

是平行世界的他自己甚至願意為了對方，帶著內心巨大的、仿佛永遠也無法被填滿的空洞走到陽光之下，成為“救人的一方”的織田作！

太宰治伸出自己完全陌生的、一點也不習慣的黑色貓爪，輕輕搭在了那只朝自己主動伸出的手上。

他輕柔地、充滿友善意味地發出了一聲“喵～”的貓叫。

算了。管他呢。

他想。

管他“消失”以後，面對他留下的這個爛攤子中也會怎麽頭疼怎麽無能狂怒呢。

管他織田作會不會有一天察覺到他的真正身份呢。

就算只有短短的一小段時間也好。

他想和這個人相處看看。

想能有朝一日讀到對方寫的。

想……和他“再次”成為朋友。

——哪怕是以一只貓的身份。

哪怕不知道還能不能變得回來。

哪怕，要在這個毫無意義的世界上毫無意義地繼續活下去。

被屬於紅發青年的手托著肚子，從貓窩裏抱起來的時候，小小的黑貓不自覺蹭了蹭青年的手，將所有這些思緒統統拋在了腦後。

“那麽，我們回家吧。”

青年掏出鑰匙打開房門，一手抱著貓，一手拎著那棟豪華貓咪別墅，擡腳走進了家門。

而與此同時。

“——哈？！‘書’是什麽鬼？拯救世界又是什麽鬼？‘接下來就交給中也了，我累了，讓我去休息吧～’又是什麽意思？！”

該死的混蛋青花魚首領！！！給他回來把一切都好好解釋清楚啊——！！

港口Mafia大樓裏，伴隨著轟隆一聲巨響，暴走的曾經的最強幹部，現在的指定繼任首領，一個不小心，一腳踩榻了一整層樓。

而哼著不知名的小調，正走出港口Mafia大樓所在區域的白發青年若有所感，回頭看了眼那五棟標志性的高聳大樓——“拜拜啦，太宰君。”

他低聲說。

“希望你能享受這份‘驚喜’。”

可惜小綱吉為了做戲做全套，已經早一步離開了這個世界，不然還能有個人分享他此刻的快樂～白蘭遺憾地想著，毫不遲疑地邁開腳步，繼續向前——好啦，和小綱吉見過面，他也要做正事去了。

為了重逢的那一天能早點到來，他也得繼續努力才行。

“等回去以後，一定要去見小尤尼一面。”

白蘭喃喃自語。

“為了小綱吉，我這次可努力大了。”

而被白蘭叨念著的某人，此刻正飛奔在前往多羅碧加樂園的路上——挺住啊！新一！

我這就來找你了！

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